Navidad 2010

Por fin he conseguido hacer una foto medio decente de la luna. No fue fácil, porque no tenía trípode y hacía un viento endiablado. Por eso no es perfecta, porque está hecha a pulso.

Recordad, si alguien os promete la Luna, que Tawaki os la dio primero.




También quería aprovechar para desearos que paséis una muy feliz Navidad y que volvamos todos con ilusiones y propósitos renovados.


Daros también las gracias a los que pasáis habitualmente por aquí. Vuestros comentarios y vuestros blogs son un estímulo constante, la constatación de que este mundo se hace cada vez más pequeño, y un aprendizaje continuo para mí.

Lo importante no es tanto adónde lleva el camino, sino con quién lo hacemos.

Carranque

Los que estén interesados no deberían perderse la estupenda página oficial del yacimiento arqueológico.

Este verano pasado, aprovechando un día en el que la temperatura era inferior a 40ºC nos fuimos de excursión a Carranque, un pueblo de Toledo, al sur de Madrid. Como madrugamos, no pasamos demasiado calor.

Queríamos ver el que es uno de los conjuntos monumentales más interesantes que hay en España de la última etapa romana.

El yacimiento se extiende a un lado y otro del río Guadarrama, que atravesamos por este moderno puente. No obstante, los edificios que nos interesan están en la margen derecha.

Lo mejor, nada más llegar, es acercarse por el centro de interpretación, donde podremos ver un vídeo bastante descriptivo, porque de los edificios en sí no queda mucho.

En 1983 se descubrió un primer mosaico que desencadenó las primeras excavaciones. Actualmente se pueden observar los restos de tres edificios: El Palatium, el Mausoleo y la Casa de Materno.

El Palatium es el edificio más rico de la zona. A pesar de su aspecto, parece que hay elementos suficientes como para reconstruirlo. Esta edificación paleocristiana que vemos en la foto es la iglesia más antigua de la península, habiendo sido construida a finales del siglo IV.

El Mausoleo es, en cambio, un edificio de escasas dimensiones. Se trata de un templo del que sólo el podio ha llegado hasta nuestros días. Parece ser que dentro había una fuente ornamental.

Pero la madre del cordero está dentro de esta nave construida para preservar los mosaicos de la fuerza de los elementos. Unos mosaicos que se encuentran en un magnífico estado de conservación.

La Casa de Materno es toda una mansión señorial, con habitaciones dispuestas en torno a un patio central. Estaba dotada de las mayores comodidades, como calefacción por aire, y agua corriente. La construcción se adapta perfectamente a las irregularidades del terreno.

Los mosaicos son muy buenos, como se puede apreciar, espero, en las fotos.

Antes de que el sol apretara de firme nos marchamos en busca de una buena y merecida pitanza.

Isabel Muñoz

Otra exposición de fotografía que nos ha traído Photoespaña este verano ha sido la de Isabel Muñoz, en la sala que el Canal de Isabel II tiene en la calle Santa Engracia. La artista barcelonesa (1951) lleva exponiendo desde 1986, aunque yo la descubrí algo más tarde. Por desgracia, no hay demasiadas imágenes disponibles en la Red, y como la mayoría son muy desagradables, he preferido no publicarlas.

Bajo el título “El amor y el éxtasis” se reunieron cuarenta y siete fotografías de gran formato y cinco audiovisuales centrados en diversos ritos religiosos de varios países, como Siria, Irán e Irak. Un proyecto que le ha llevado tres años.

Se trata de un mundo completamente vedado a la mujer, pero los sufís también quieren dar a conocer su cultura, y como habían visto otros trabajos anteriores de esta fotógrafa, hicieron una excepción y le abrieron las puertas.

La exposición está muy bien presentada, con focos de recorte que hacen destacar las fotografías, sacando el máximo partido a un espacio complicado, ya que es circular. Un diez para los comisarios.

En una primera parte se exponen los derviches. Isabel Muñoz había estado en Turquía, pero le pareció que aquello era demasiado turístico, así que marchó a Siria, en busca de algo más auténtico.

Los derviches que visten de blanco son hombres. El rojo está reservado para las mujeres que sólo pueden bailar desde 1993 y únicamente en algunos países, aunque es probable que se les vuelva a prohibir.

Las fotos de los ritos sufís, en las que aparecen hombres mutilándose y clavándose puñales en los lugares más insospechados son durísimas (por eso no las publico), pero nos abren un mundo que al menos yo desconocía. Por lo visto, no sienten dolor, y sólo sangran los principiantes.

Con muy buen criterio, los documentales estaban ocultos tras una pantalla y había que verlos por una rendija, porque no eran para todos los públicos. Es increíble lo que pueden hacer algunos para sentirse más cerca de Dios.

El tamaño de las fotos y el cómo están expuestas convence. Una visita guiada nos descubre por qué gustan tanto. Isabel Muñoz cuida los detalles, las revela con sales de platino en lugar de plata y elige el papel para sus fotos según el tema de que se trate. Una elaboración artesanal que se nota en el acabado de su magnífica obra.

La aventura de viajar

Es el título de un libro de Javier Reverte, pero esta vez no lo recomiendo, porque me decepcionó.

Acabo de volver de Tanzania, de un viaje memorable, muy diferente a los que había hecho hasta ahora. Encontramos una gente estupenda, simpática y acogedora; unos paisajes maravillosos y un país más moderno de lo que esperaba.

Ya sé que los turistas vamos a los mejores sitios, pero la impresión general fue muy buena. Todo salió a pedir de boca, tuvimos mucha suerte y nos hemos divertido de lo lindo.

No ha sido un viaje de aventura; esta vez nos lo han dado todo hecho y nos han llevado y traído por el norte de un país que es el doble de grande que España.

La foto del globo es de S.

Partimos con una maleta pequeña – por necesidades del guión – que habíamos llenado de ilusiones para poder traerla repleta de recuerdos. He cambiado unos zapatos que se nacionalizaron tanzanos por unos miles de fotos que ahora tengo que ordenar. Sólo en decidir cuáles borro se me va una eternidad.

Os dejo una pequeña muestra, el resto irán apareciendo en futuras entradas, cuando haya puesto cierto orden.



Cumpleaños (otra vez)

Ya sé que tocaba hablar de mis vacaciones, pero es que hoy me caen cuarenta y uno, que no es número redondo, sino afilado como un tridente, así que pondremos fotos de África en otra ocasión.

Os dejo un par de frases de Churchill que llegaron hace poco a mis manos. La primera, muy apropiada ahora que el trabajo duro y el éxito merecido están tan castigados por la mediocridad reinante; la segunda, apta para cualquier tiempo y lugar.

El éxito consiste en ir de fracaso en fracaso sin perder el entusiasmo.

Un pesimista ve la dificultad en cada oportunidad; un optimista ve la oportunidad en cada dificultad.

He vuelto para quedarme, pero no prometo nada. Ya me conocéis…

África

En alguna ocasión he dicho que tenía este continente cogido con pinzas, por aquello de que sólo conozco Marruecos y Egipto, un bagaje demasiado pobre para alguien a quien le gusta viajar.

Pues bien, me marcho unos días a Tanzania, en lo que será mi primer safari fotográfico. Son muchos los países que deseo visitar en este continente, casi una docena, y quizás Tanzania sea de los más accesibles.

Después de haber leído a Javier Reverte y de haber visto las imágenes de amigos intrépidos, me hace mucha ilusión. Si no me comen los leones, podéis contar con alguna que otra foto.

Sed buenos en mi ausencia.

Piquetes informativos

Esta podría ser una noticia más, de esas que leemos por encima mientras damos un par de sorbos al café de la mañana, si no fuera porque se trata del hermano de un amigo mío y porque el tema del desprendimiento de retina me toca muy de cerca.

En este país de segunda, como explica él, o de tercera, como lo califico yo, se siguen conculcando impunemente los derechos de muchos ciudadanos en beneficio de una minoría, hipócrita, retrógrada y mediocre, que exige mucho y que sólo aporta problemas. Y no me refiero a los que hacen uso de su derecho de huelga, sino a los otros, a los que informan cortando carreteras.

Da igual que un recién operado deba pasarse dos horas tumbado en el asiento trasero de un coche camino de otro hospital. Lo que importa es que unos cuantos vándalos o quizás eran alanos, campen por sus respetos.

Como veis, yo ya he expuesto mi opinión. Os dejo la noticia para que cada uno saque las conclusiones que crea oportunas.

El crucero Aurora

Atracado desde 1944 en el malecón Petrovskaya de San Petersburgo, junto a la academia militar, y convertido en museo en 1957, el buque es hoy un icono de la Revolución de Octubre.

El 7 de noviembre de 1917 (25 de octubre según el calendario juliano), un disparo de fogueo desde una de sus baterías, marcó a las 9.40 horas el pistoletazo de salida para el asalto al Palacio de Invierno. La Revolución había comenzado.

Este barco de la flota zarista, nombrado en honor de la fragata ¨Aurora¨, que había defendido con heroicidad una ciudad rusa en los tiempos de Guerra de Crimea, participó en 1905 en la batalla de Tsushima, en la guerra ruso-japonesa (1904-1905) y en la Primera Guerra Mundial. Durante la Segunda Guerra Mundial sus cañones fueron desmantelados y utilizados para defender la ciudad de San Petersburgo.

El crucero fue construido en los astilleros de ¨Nuevo Almirantazgo¨ en 1897 y fue botado el 11 de mayo de 1900, recibiendo su bautismo de fuego en la ya referida batalla de Tsusima en la guerra con Japón.

La bandera que podemos ver en las fotos es la de San Andrés, la bandera de Fuerzas Navales de Rusia. En la exposición de este museo flotante, a la que no pude acceder por falta de tiempo, hay más de 500 documentos originales, fotografías y objetos del barco que cuentan su historia.

 

Fuentes:

http://www.saint-petersburg-hotels.com/span/aurora.htm

http://www.eluniversal.com.mx/notas/679467.html



Harold Edgerton

La cita anual con Photoespaña suele saldarse con algún descubrimiento interesante, y esta vez le ha tocado a Harold Edgerton, un científico más que un fotógrafo, que inventó el flash estroboscópico.

Casi un centenar de sus instantáneas se han expuesto por primera vez en España, en la sala de exposiciones del BBVA, en el Paseo de la Castellana.

Nacido en 1903 en los Estados Unidos, inventó un flash ultrarrápido que permitía congelar imágenes en millonésimas de segundo. El resultado, lo podemos observar en las fotos, como en la de este jugador de fútbol americano golpeando el balón.

Utilizando una cámara normal se apreciaría el movimiento, pierna y balón habrían quedado borrosos, pero con la técnica de Edgerton el instante queda congelado.

Nuestros ojos apenas pueden discernir diez imágenes por segundo, pero gracias a la técnica inventada por Edgerton se pueden apreciar muchos procesos cotidianos que nos pasan desapercibidos.

Tazas que se rompen, balas que atraviesan globos y manzanas a 24.000km/h, deportistas cuyos movimientos son captados en un instante infinitesimal.

La cámara súper lenta con la que vemos hoy las repeticiones en los partidos de fútbol debe su existencia a este ingeniero electrónico. Quizás sus fotos no sorprendan demasiado, pero hay que tener en cuenta que fueron hechas hace varias décadas.

También colaboró con otro grande del siglo XX, Jacques-Yves Cousteau, al diseñar el sistema de fotografía submarina del Calypso.

Teotihuacán I

Hace cuatro años, en mi anterior viaje a México hube de anticipar mi regreso y me perdí la visita a este lugar, hueco que he rellenado con creces el pasado mayo.

Había aterrizado a las siete de la mañana (después de un inusual vuelo de 13 horas en el que tuvimos que bajar hasta Canarias para esquivar la nube del volcán islandés Eyjafjalla), y recién llegado al hotel contraté un taxi que me llevara a Teotihuacán.

En realidad, Pablo es mucho más que un taxista, ya que es sociólogo, y tiene amplísimos conocimientos sobre la zona, y sobre antropología mesoamericana. Sus explicaciones fueron, además de amenas, muy interesantes.

Aunque el complejo puede visitarse andando, las distancias son grandes, y como el calor aprieta, conviene disponer de un vehículo. Si además es un guía con experiencia quien nos lleva, entonces podremos ahorrar tiempo y ver más cosas. Os lo recomiendo encarecidamente si vais por México capital.

El lugar en el que fueron hechos los dioses, eso es lo que significa este nombre que a los europeos nos resulta tan extraño. Poco a poco, según van pasando los días, nos iremos haciendo a estos topónimos, aunque nunca sin dificultad. No en vano, son muchos los pueblos y civilizaciones que han ido habitando este territorio a lo largo de los siglos.

Teotihuacán está en un valle, a unos 45km de Ciudad de México y a 2.300 metros de altitud. El complejo es muy extenso, y sólo ha sido excavado un 10%. Se estima que en el periodo Clásico, el de mayor apogeo, la ciudad pudo estar habitada por 200.000 personas, algo completamente inusual en la Europa de aquellas fechas (ss. II-VI).

Espero que el siguiente plano, encontrado en http://www.americas-fr.com/geographie/cartes/teotihuacan.html os sirva para situaros. También he decidido dividir la entrada en varias para no cansaros demasiado.

La línea roja del plano es la llamada Calzada de los Muertos, al final de la cual podemos encontrar la pirámide de la Luna. A medio camino está otra pirámide, más grande, llamada del Sol. Sus nombres proceden de una leyenda, aunque los estudiosos están cada vez más convencidos de que no son los originales. Al sur encontramos la ciudadela y el palacio de Quetzacoatl.

En realidad son pirámides truncadas que albergaban templos dedicados a los dioses en lo más alto. De estos templos, fabricados con materiales perecederos, no queda nada. Las piedras volcánicas con las que fueron construidas son pequeñas, a diferencia de las egipcias. Es fácil reconocer las sucesivas etapas de construcción, y cómo las pirámides fueron creciendo con el paso del tiempo.

La ciudad fue destruida en el siglo VII, sin que se sepan las razones. Parece ser que la tala masiva en los alrededores, para proveer de madera a los fabricantes del estuco que adornaba templos y palacios pudo tener una influencia decisiva en el abandono. Lo cierto es que apenas se sabe algo de sus habitantes.

En próximas entradas nos iremos acercando a los principales monumentos y os contaré más cosas.