martes, 24 de marzo de 2020

Carnaval de Lucerna

Es tal el retraso que llevo con las fotos – en realidad con todo – que acabo de adecentar las del carnaval del año pasado, justo a tiempo de añadir las del 2020 a la lista de pendientes.







Una vez más, hace unas semanas, me acerqué por Lucerna el sábado por la mañana, aunque el momento cumbre es la noche del jueves. Los suizos se lo toman tan en serio que hay quien coge vacaciones para poder disfrutarlo sin restricciones, pero yo no me veo con fuerzas y prefiero dedicar la mañana del sábado.







Piensan en los disfraces y en la temática con meses de antelación, y la mayoría se lo curra de lo lindo. Los niños participan, hay música por todas partes y la cerveza corre como si un hubiese mañana.







Y pensar que hay gente que dice que Suiza es aburrida... Quizás sean ellos los que no sean capaces de sacar partido de la situación, porque no hay como conocer sitios y personas como para derribar estereotipos.






Ya estoy pensando en el Carnaval del año próximo, con la intención de verlo también en Basilea, que me han dicho se celebra de una forma muy diferente. Al final, en 2020 han tenido que cancelarlo por el virus.





Fiel a la tradición, después de hacer las fotos de rigor, me di una vuelta por mi cervecería favorita para degustar algunas de las que hacen allí mismo, aprovechando que la estación no está lejos y que el tren me lleva a casa en veinte minutos.

jueves, 12 de marzo de 2020

Amelia

Amelia es el título de un libro de la colección Miranda, de la editorial Edelvives, pensada para niños que quieran aprender sobre mujeres famosas. Algunos nombres me eran familiares, otros no. Juanita, Frida, Marieta, Cleo, Billie, Coco, Indira y Jane.

Tuve el presentimiento de que se trataría de Amelia Earhart, la famosa aviadora estadounidense, y acerté, pero éste era bien fácil, porque sigo desde hace tiempo el proceso de búsqueda de sus restos en particular y su historia en general.


Amelia se convirtió en 1928 en la primera mujer en cruzar el Atlántico, acompañando al piloto Wilmer Stultz y al mecánico Louis Gordon. Más adelante se atrevió a repetir la hazaña, esta vez en solitario, desde Harbour Grace, en Terranova, a Gran Bretaña, aunque aterrizaría en Irlanda. En esa travesía consiguió más marcas: primera mujer en hacer un vuelo en solitario en el Atlántico, primera persona en hacerlo dos veces, la distancia más larga volada por una mujer sin parar y récord por cruzarlo en el menor tiempo. La Wikipedia, de donde he sacado, e incluso fusilado, la información tiene una página espléndida que os he enlazado.

Pero lo que la hizo inmortal fue su fracasado intento de dar la vuelta al mundo y el hecho de que desapareciese junto a Fred Noonan, su navegante, sin dejar rastro el 2 de julio de 1937. Habían partido desde Los Ángeles, en dirección este y después de muchas etapas, a falta de apenas un par para completar la gesta, su avión se estrelló, seguramente por agotar el combustible, en algún punto del Pacífico más allá de las islas Nukumanu. Nueve barcos y sesenta y seis aviones participaron en la búsqueda, que resultó infructuosa.

Según la mencionada Wikipedia, antes de emprender el viaje, la propia Amelia había escrito: «Por favor debes saber que soy consciente de los peligros, quiero hacerlo porque lo deseo. Las mujeres deben intentar hacer cosas como lo han hecho los hombres. Cuando ellos fallaron, sus intentos deben ser un reto para otros». De hecho, parece que esta colección tiene como objetivo inculcar ese espíritu de superación que tanto me gusta.

En enero de 2018 se publicó un controvertido estudio científico que reexaminó restos óseos descubiertos en 1940, y asegura que Amelia murió como náufrago en la isla de Nikumaroro (donde se encontraron los huesos), a medio camino entre Hawái y las islas Salomón, pero no parece que sea definitivo. Otros piensan que fue hecha prisionera por los japoneses y hay quien afirma que regresó a los EEUU con otra identidad. Una foto que fue publicada por los Archivos Nacionales Estadounidenses, donde se les veía aún con vida, solo sirvió para crear más confusión. En 2009 Hilary Swank protagonizó una película basada en la vida de esta pionera.

Más recientemente, Robert Ballard, el explorador que descubriera el Titanic en 1985 (otra historia interesante) estuvo buscando los restos del Lockheed Model 10 Electra pilotado por Earhart y Noonan, pero tampoco tuvo éxito. Puede que el tiempo transcurrido haya destruido el fuselaje o puede que no esté donde ellos piensan.


Volviendo al libro, y a la colección, solo me resta criticar una vez más el adoctrinamiento al que estamos sometidos, muchas veces sin que nos demos cuenta. Abogo por una educación en la igualdad muy diferente a la que promueve Edelvives, una editorial que con su falso progresismo deja fuera de la foto a la mitad de la humanidad, así que añadiré por mi cuenta las historias de Camille, Hedy, Rosa y Mary, pero también las de Nikola, Joan, Alan, Santiago, Alfred, Billy e infinidad de personajes más. Historias interesantes que no tengan en cuenta el sexo de sus protagonistas, sino quiénes fueron y qué lograron.

Mejor que nos eduquen sin manipulaciones, porque los errores pasados nunca justifican las aberraciones que se están produciendo en la actualidad. O somos firmes en esto o pronto nos encontraremos peor que en el siglo XX. Por cierto, esta entrada fue escrita unos días antes de que estallara la polémica sobre a quién “pertenecen” los niños, pero eso da para otra digresión.

domingo, 1 de marzo de 2020

Katherine Johnson

Es complicado que el nombre de esta mujer nos diga algo, porque no participaba en ningún estúpido programa de televisión ni aparecía por la prensa rosa, y ya sabemos que las personas importantes son siempre dejadas de lado por el gran público, yo incluido.

Si sabemos de ella es porque ha fallecido el pasado 24 de febrero a los 101 años. Dudo que nadie recuerde su nombre a pesar de que parte de su vida fue llevada al cine en 2016, en la película Hidden Figures, que se basada en el libro del mismo título, escrito por Margot Lee.


Nacida en una Virginia occidental en la que reinaba la segregación racial, el hecho de ser mujer además de negra, hizo que fuese relegada a cuidar de su familia y a dar clases en escuelas públicas para negros durante catorce años, a pesar de haberse graduado brillantemente a una edad muy temprana y haber logrado el doctorado en matemáticas con 18 años.

En 1950 se presentó a una oferta de trabajo en la NACA, precursora de la NASA, donde buscaban, personas (generalmente mujeres) que realizaran complejos cálculos matemáticos en un momento en el que los ordenadores estaban todavía en pañales; computadoras las llamaban, y conseguiría el trabajo a la segunda, en 1953.

Esta brillante matemática de la NASA fue fundamental para lograr que llegásemos a la Luna, pero antes había dejado su impronta en otras misiones. Ella fue, junto a otra compañera, quien calculó la trayectoria de la nave Mercury Redstone 3, en la que Alan Shepard consiguió convertirse en el primer estadounidense en llegar al espacio, en un vuelo suborbital, en 1961.


El astronauta John Glenn confiaba tanto en ella que le pidió que revisara los cálculos del ordenador para afrontar con garantías su vuelo orbital un año más tarde.

Todos estos cálculos para vuelos tripulados y no tripulados, pruebas, órbitas, trayectorias y ventanas de lanzamiento alcanzarían su cenit cuando determinó la trayectoria del Apolo 11 en su viaje a la Luna en 1969. Neil Armstrong, Buzz Aldrin y el casi siempre obviado Michael Collins lograron el objetivo gracias a muchas personas, y Katherine estaba entre ellas con un papel protagonista.

En 2015, el expresidente Barack Obama le entregó la Medalla Presidencial de la Libertad, la condecoración civil más importante de Estados Unidos, en reconocimiento a sus 33 años de carrera en la agencia espacial y a su aportación para la Humanidad.


Porque como bien recuerda la NASA, esta mujer no solo nos llevó a la Luna, sino que rompió las barreras raciales y de sexo que imperaban entonces, superando un mundo de prejuicios contra los que todavía luchamos.

Fuentes: La redacción es mía, pero he sacado la información de Infobae, ABC, La Vanguardia y El Diario. Las fotos provienen de la Wikipedia, cuyo artículo es muy recomendable.